Je me souviens encore des jours lors desquels j'étais nageuse. De cette passion qui m'animait et qui me poussait, jour après jour à me présenter sur le bord de la piscine avec l'envie de me dépasser une fois de plus. Vous connaissez ce sentiment qui vous anime et qui vous pousse à toujours vouloir être meilleur. Parfois, pendant quelques secondes, je vivais mon propre film, dans ma tête, je vivais ma petite victoire à moi, et comme dans un bon Walt Disney, je remportais les Olympiques. Comme vous voyez je ne me suis pas rendue là.
Un jour où je devais juste m'entraîner comme tout les autres jours, mon coach est arrivé sur le bord de la piscine avec une télé. Cette fois, elle nous montrais un autre nageur, une figure de proue de la discipline. Pour les plus jeunes, le premier nom qui vient en tête est Michael Phelps. D'autres scanderont Ian Thorpe. Le premier nom que j'ai connu est Alexander Popov, un nageur russe qui dominait l'épreuve du 50 et 10m nage libre. Je me souviens seulement que dans ce vidéo, il expliquait l'importance du coup de pied papillon sous l'eau. Le reste, je l'ai oublié. Mais je me souviens de son kick papillon.
Ce que cette journée à changer cependant demeure toujours: j'ai voulu non-seulement connaître la natation, mais en connaître les meilleurs artisans. Mon histoire d'amour avec Pieter van den Hoogenband a donc commencé. Tout d'abord, qui d'autres que moi avait envie d'apprendre par coeur ce nom si complexe? J'exagère. Il détenait le record au 100m de 2000 à 2008. Impressionnant, non? J'ai presque pleuré cet été dans les studios de Radio-Canada quand j'ai vu qu'il n'atteignait pas le podium à Pékin... mon VDH...
Mais bon, à l'époque, et encore aujourd'hui, mais vraie passion est le 100 et 200m papillon. Pour moi, c'est LES courses reines, surtout les courses féminines. À l'époque je m'étais donc cherché une héroïne pour ces épreuves et j'avais découvert Inge de Bruijn, cette nageuse aux ongles interminables qui nageait le 100m. J'étais étonné par sa féminité, moi si garçon à l'époque...
Mais vous, qui sont vos héros?
Première photo: Camille DG, Ariane Brisson et Isabelle LavergneDeuxième photo: Pieter van den Hoogenband